Władze federalne Stanów Zjednoczonych uwierzytelniają dokumenty Wielką Pieczęcią od roku 1782. Awers Pieczęci jest narodowym godłem Stanów Zjednoczonych. Pokazuje orła bielika z 13 strzałami w lewym szponie, a z gałązką oliwną z 13 listkami i oliwkami w szponie prawym.
Strzały symbolizują amerykańską gotowość na wypadek wojny. Gałązka oliwna wskazuje na wolę pokoju. Orzeł skłania głowę ku oliwnej gałązce, wyrażając amerykańską skłonność do pokoju. Liczba 13 oraz motto, E pluribus unum, “Out of Many, One”, odnoszą się do 13 stanów które były początkową Unią.
Rewers Wielkiej Pieczęci pokazuje nieukończoną piramidę oraz oko, wraz z dwoma łacińskimi zapisami. Piramida ma 13 warstw i datę MDCCLXXVI (1776) w notacji łacińskiej. Rok 1776 to data ■Deklaracji Niepodległości. Dwie łacińskie frazy to Annuit coeptis oraz Novus ordo seclorum.
Oko jest w świecie od dawna symbolem namysłu i zdolności przewidywania. Piramida ma pozostać nieukończona:
Nikt nie był gorętszym zwolennikiem pojednania niż ja sam, przed owym fatalnym dziewiętnastym kwietnia 1775, ale dokładnie w momencie, kiedy wydarzenie owego dnia obwieszczono, odepchnąłem zatwardziałego, ponurego Faraona Anglii na zawsze i nadal pogardzam łajdakiem, co z pretensją tytułu OJCA NARODU słuchać potrafił bez serca o rzezi ludzi i bez niepokoju spać, z ich krwią na duszy, — Tomasz Paine, ■Zdrowy rozsądek.
Karol Thomson, sekretarz Kongresu Kontynentalnego, nigdy nie dostarczył tłumaczenia tekstu. Możemy interpretować tę łacinę jako
E pluribus unum, Out of many, one;
Z wielu, jeden
Annuit coeptis, Favor to the endeavor,
Ze sprzyjaniem sprawie,
Novus ordo seclorum, A new people (has) come;
Jest (powstał) nowy naród.
Pieczęć Prezydenta Stanów Zjednoczonych czerpie bezpośrednio z awersu Wielkiej. Banknoty jednodolarowe pokazują Wielką Pieczęć od 1935 roku.
Przeczytaj o interpretowaniu i wymowie łaciny Pieczęci:
■A New People
■Ogłada w łacinie
Użycie symbolicznych strzałek w tutejszym kursie gramatyki nie koresponduje ze strzałami w Pieczęci. Ma na względzie ludzkie strategie orientacyjne i nie odnosi się jakkolwiek do broni.